El tema de la salud con el descanso nocturno ha sido esencial para el bienestar de las personas, pero existen algunos mitos comunes sobre el sueño que podrían llevarte a adoptar prácticas no tan buenas y que afecten tu calidad de vida.

A continuación, desmentimos algunas de las creencias erróneas más extendidas y te brindaremos información basada en investigaciones publicadas para fomentar hábitos saludables que mejoran la relajación y favorecen la salud cardíaca.

Mito 1: Dormir ocho horas es obligatorio para todos

La idea de dormir exactamente 8 horas se ha convertido en un estándar o mito común. Sin embargo, estudios indican que la cantidad de sueño saludable varía según la persona, el reloj biológico de cada uno y su ritmo circadiano.

La National Sleep Foundation sugiere en un estudio que, si bien el rango de 7 a 8 horas puede ser ideal para muchos adultos, algunos pueden sentirse perfectamente descansados con un poco menos, e incluso otros requerir más tiempo para alcanzar un descanso completo. Las personas mayores, por ejemplo, a menudo encuentran beneficios en periodos para dormir algo más breves.

No obstante, el sueño excesivo también puede traer problemas, ya que investigaciones revelan que más de nueve horas de sueño con frecuencia se asocia con un aumento del riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas y problemas de salud mental.

Mito 2: El alcohol ayuda a dormir mejor

Existen personas que consideran que el consumo de alcohol antes de dormir propicia un sueño profundo, pero es un mito común que va en contra de las evidencias. Aunque estas bebidas pueden actuar como un sedante en un primer momento, interfieren en el sueño reparador al afectar la fase del sueño REM, esencial para el descanso, lo que además puede causar somnolencia diurna.

Para no alterar el ciclo del sueño, los expertos aconsejan evitar bebidas alcohólicas antes de acostarse y así garantizar una relajación restauradora, libre de interrupciones y despertares nocturnos que pueden asociarse a la apnea y a los ronquidos fuertes.

Mito 3: La siesta afecta el sueño nocturno

El temor a que una siesta diurna pueda robar tiempo al sueño nocturno es otro punto de preocupación para muchos. Sin embargo, estudios han demostrado que las siestas cortas pueden tener efectos positivos, como la mejora de la concentración y el estado de ánimo.

Un descanso breve de 20-30 minutos puede ser particularmente beneficioso, en especial si se ha tenido un sueño insuficiente la noche anterior. Aunque el sueño nocturno sigue siendo insustituible, las siestas cortas no afectan su calidad y permiten una mejor recuperación física y mental.

Mito 4: Es normal sentirse cansado todo el tiempo

La sensación constante de fatiga o cansancio es aceptada por muchos como una consecuencia inevitable de la vida moderna. No obstante, este sentimiento persistente de agotamiento puede indicar que este ciclo no está siendo tan reparador o suficiente, o que incluso existen trastornos subyacentes, como la apnea del sueño, una amenaza significativa para la salud.

Estudios recientes encontraron que la falta de sueño saludable está relacionada con un mayor riesgo de desarrollar afecciones cardíacas y paros cardíacos en personas con patrones de sueño irregulares o sueño perdido. Si la somnolencia es persistente, consultar a un especialista es clave para descartar problemas como la apnea del sueño o el insomnio crónico.

Mito 5: Las pantallas no afectan el sueño

En una era dominada por la tecnología, muchos descartan la idea de que la luz azul emitida por dispositivos electrónicos pueda tener efectos negativos en la preparación para el descanso nocturno.

Existe suficiente evidencia que la iluminación intensa de las pantallas interfiere con los ritmos circadianos, retrasando la producción de melatonina y alteran la señalización del cerebro para dormir o anormalizan el ciclo del sueño-vigilia.

Esto puede llevar a dificultades en el inicio y la calidad del sueño. Por lo tanto, los científicos recomiendan implementar una “hora tranquila” sin exposición a pantallas antes de acostarse para fomentar un ambiente propicio para una reposición eficaz.

Preguntas frecuentes

¿El sueño excesivo realmente puede perjudicar la salud?

Sí, dormir más de nueve horas regularmente puede estar asociado con mayores riesgos de problemas de salud, como enfermedades cardíacas y problemas mentales, según estudios recientes. Esto destaca la importancia de encontrar un equilibrio en el descanso.

¿Qué es el sueño REM y por qué es importante para la salud?

El sueño REM (Movimiento Rápido de los Ojos) es una fase clave del reposo en la que se consolidan la memoria y el aprendizaje. Es también fundamental para el equilibrio emocional y la salud mental. Interrumpir esta fase puede llevar a fatiga y problemas de concentración durante el día.

¿Qué sucede si ignoro los síntomas de cansancio constante?

Ignorar la sensación de fatiga crónica puede llevar a complicaciones de salud. Esta falta de energía constante podría ser un indicio de trastornos del sueño o de problemas como la apnea, que afectan tanto la calidad del descanso como la salud cardiovascular y mental.